Catégorie : Cinéma

Le dernier film de Claire Denis, « White Material », nous emmène dans l’Afrique des machettes et des enfants soldats. Il est dérangeant, et inoubliable.

Maria Vial (Isabelle Huppert) gère une plantation de café dans une région troublée d’Afrique. Du domaine vivent aussi son ex-mari, André (Christophe Lambert), leur fils Manuel, le père d’André qui est propriétaire du domaine, ainsi que l’épouse africaine d’André et le fils qu’ils ont eu ensemble.

La région est agitée par une impitoyable guerre civile. Des bandes armées incluant de jeunes enfants sèment la terreur. Un hélicoptère de l’armée invite Maria à fuir, mais celle-ci s’entête. La récolte doit se faire dans les quinze jours ou sera perdue. Et où irait-elle en France ? Ici, elle est la reine. Face à l’adversité, les ouvriers qui quittent le domaine par peur de la catastrophe qui menace, l’essence qui se fait rare, le barrage routier qui la rançonne, elle se raidit et ne cède pas un centimètre de terrain. La violence n’est pas une chose nouvelle dans le pays, et puis elle est blanche, étrangère aux conflits ethniques locaux.

Mais précisément, la race devient un problème à mesure que les haines s’exaspèrent. La radio incite les auditeurs à s’en prendre au « matériel blanc », les possessions des blancs et leurs personnes elles-mêmes. Inflexible, Maria jette toute son énergie dans la survie de la plantation et ne se rend pas compte du danger qui plane. André et son père capitulent, vendent le domaine et préparent la fuite à leur insu. Prostré par l’angoisse, Manuel sombre dans la folie, s’arme de la carabine de son père, se joint à une bande armée puis met le feu au domaine et meurt dans l’incendie. Maria n’exerce le pouvoir que sur la plantation, et celle-ci est en train de sombrer. Elle est incapable d’influencer ses proches et ne peut empêcher leur désertion.

Le spectateur passe un mauvais moment avec ce film. L’anxiété monte peu à peu, à mesure que l’absurdité de la guerre se révèle. Les derniers amis de Maria, les pharmaciens, sont assassinés malgré leur garde armée ; leurs assassins avalent des poignées de gélules comme s’il s’agissait de bonbons. On sent venir le cataclysme comme une fatalité. Mais on est captivé par la capacité de Claire Denis à raconter le versant tragique de l’Afrique par un puissant langage cinématographique. Isabelle Huppert est magnifique, félin d’Afrique à la rousse crinière dans la savane rousse.

Photo du film « White Material »

Le dernier film de Luca Guadagnino. « io son l’amore », « je suis l’amour », « I am love », nous plonge dans une famille d’industriels milanais à l’heure d’un changement de génération.

La famille Recchi a fondé sa richesse sur l’industrie du textile. Elle célèbre le quatre-vingt dixième anniversaire du fondateur de l’entreprise, qui choisit cette occasion pour annoncer qu’il se laisse les rênes à son fils Tancredi et à l’un de ses petits fils. La réception est organisée avec soin par Emma, la femme de Trancredi, une belle femme du monde, fine, intelligente, attentionnée.

En quelques mois, la belle mécanique du succès s’enraye. Edoardo, le fils cadet d’Emma et Trancredi, se prend d’amitié pour Antonio, un cuisinier, et préfère poursuivre avec lui le projet d’ouvrir un restaurant à gérer l’affaire familiale. Betta, la fille, s’engage dans une relation homosexuelle. Tancredi choisit de vendre l’affaire familiale à un groupe Indien.

Emma s’éprend passionnément d’Antonio. Elle lui révèle peu à peu son origine russe, sa passion pour la gastronomie. Il lui fait découvrir son domaine, un coin de paradis au dessus de San Remo où il cultive les plantes qu’il se plait à cuisiner.

La passion de sa mère pour son ami est insupportable pour Edoardo. Après sa mort, Trancredi essaie de ramener Emma, effondrée, à sa vie de femme du monde. Mais celle-ci s’enfuit. « Tu n’existes plus », lui dit Tancredi.

L’histoire d’Emma est semblable à celle de l’héroïne du film « Partir » de Catherine Corsini. Une femme (Kristin Scott Thomas) quitte son mari médecin pour un maçon (Sergi Lopez). L’adultère est d’autant plus insupportable au médecin (Yvan Attal) qu’il se double d’une trahison de classe. Mais le film français donne dans un style résolument intimiste, alors que celui de Guadagnino souligne le drame social, à grand renfort d’une musique parfois un peu intrusive.

Nous avons aimé ce film, tourné dans des lieux familiers pour nous, principalement Milan et Londres. Le jeu d’actrice de Tilda Swinton dans le rôle d’Emma est d’une qualité exceptionnelle.

Photo : Io sono l’amore, Tilda Swinton et Mattia Zaccaro.

 

Le film Le Concert de Radu Mihaileanu (2009) raconte une belle et invraisemblable histoire. Il trouve un ton juste entre la sensibilité bouleversante de la musique de Tchaïkovski et le ton de la farce.

Andrei Filipov (Alexeï Guskov) travaille au Bolchoï, comme homme d’entretien. Trente ans auparavant, sous Brejnev, le concert de Tchaïkovski qu’il dirigeait comme chef d’orchestre avait été interrompu par la police parce qu’il avait refusé de licencier ses musiciens juifs. Il intercepte un fax invitant le Bolchoï à donner un concert au Théâtre du Châtelet à Paris. Pourquoi ne pas reconstituer l’orchestre de l’époque, se faire passer pour le Bolchoï et saisir sa chance ?

Andrei exige que la soliste soit une jeune française, Anne-Marie Jacquet (Mélanie Laurent). Ce choix n’a rien d’innocent : Anne-Marie est la fille de la soliste du concert interrompu, morte quelques années plus tard dans l’Archipel du Goulag. Pour Andrei, le concert de Paris est l’occasion de reprendre le fil rompu à Moscou et d’atteindre « l’ultime harmonie ». Anne-Marie aura la révélation de sa filiation.

Le film balance entre l’émotion sublimée par la musique de Tchaïkovski et le choc comique de deux cultures, celle de la Rive Gauche envahie par une bande de barbares buveurs, indisciplinés, arnaqueurs mais aussi saouls de musique et d’envie de vivre.

« L’ultime harmonie, dit Radu Mihaileanu, c’est le rêve que veulent atteindre mes personnages russes qui ont été mis au ban de la société. On a tous été, à un moment donné, ravagés par la vie et « envoyés au tapis » comme on dit en boxe. C’est très difficile de se relever et c’est précisément ce que mes personnages tentent de faire ; ils essaient d’abord de retrouver l’estime d’eux-mêmes, puis de se remettre debout et de redevenir des êtres humains dignes. Pour retrouver l’ultime harmonie, ne serait-ce qu’une seconde – le temps d’un concert – et pour prouver à eux-mêmes qu’ils ont encore la force de rêver et d’être debout. C’est une petite victoire sur la mort qui nous guette en coulisse  (…) L’humour que je préfère est celui qui est une réponse à la souffrance et à la difficulté. Pour moi, l’humour est une arme joyeuse, ludique et intelligente – une gymnastique de l’esprit – contre la barbarie et la mort, une fracture de la tragédie qui en est sa sœur jumelle. »

Et Alexeï Guskov ; « on peut partir d’une simple histoire d’un homme ordinaire et la généraliser, dans la tradition chaplinesque, à la dimension épique. »

Photo : Mélanie Laurent et Alexeï Guskov.